Κατέρρευσε και η California Pizza Kitchen
Ντόμινο πτωχεύσεων στην αμερικανική βιομηχανία εστίασης εν μέσω θέρους
Μακρύς ο κατάλογος των αμερικανικών επιχειρήσεων εστίασης που έχουν κηρύξει πτώχευση μέσα στο καλοκαίρι και σε αυτόν προστέθηκε τον Αύγουστο η California Pizza Kitchen, εταιρεία η οποία αντιμετώπιζε εδώ και μήνες σοβαρό πρόβλημα ρευστότητας. Η California Pizza Kitchen λειτουργούσε τη στιγμή της πτώχευσης 200 εστιατόρια ενώ το 2019 πραγματοποίησε τζίρο ύψους 400 εκατ. δολαρίων.
Πίσω από την αλυσίδα, η οποία ιδρύθηκε το 1985 στο Beverly Hills από δύο …εισαγγελείς και από το 2000 μέχρι το 2011 ήταν εισηγμένη, βρισκόταν τα τελευταία χρόνια το επενδυτικό σχήμα Golden Gate Capital μαζί με τα μέλη της ομάδας διαχείρισης της εταιρείας. Κάποια στιγμή στην ιστορία των 35 χρόνων της η εταιρεία είχε 250 καταστήματα, σε 30 Πολιτείες των ΗΠΑ και σε 11 χώρες του κόσμου.
Πρόκειται για άλλη μια εταιρεία η οποία μπήκε μέσα στο 2020 με προβλήματα από τη χρήση του 2019, μάλιστα στις αρχές της τρέχουσας χρονιάς το επενδυτικό σχήμα που διευθύνει την εταιρεία χρειάστηκε να χρηματοδοτήσει τις τρέχουσες ανάγκες της με περίπου 30 εκατ. δολάρια, την ίδια στιγμή που αναζητούσε πωλητή για να του μεταβιβάσει το πακέτο μετοχών που κατείχε.
Όταν όμως ξέσπασε η πανδημία του κορωνοϊού, η αναζήτηση επενδυτή διεκόπη και η εταιρεία δεν είχε παρά μόλις 13 εκατ. δολάρια στα ταμεία της, ποσό το οποίο θα μπορούσε να της επιτρέψει να ‘ζήσει’ για ένα τετράμηνο. Η California Pizza Kitchen δεν είχε πληρώσει ενοίκια σε πολλά από τα καταστήματά της ενώ η επανεκκίνηση της εστίασης στις ΗΠΑ δεν στάθηκε ικανή να την ενισχύσει οικονομικά.
Το επόμενο διάστημα οι περισσότεροι από τους ιδιοκτήτες των καταστημάτων της αρνήθηκαν να συνεργαστούν μαζί της για το ζήτημα της καταβολής ενοικίων, με αποτέλεσμα να σφίξει η θηλιά στο λαιμό της. Η εταιρεία είχε επίσης σημαντικό χρέος ύψους 230 εκατ. δολαρίων σε τράπεζες και προμηθευτές της, χρέος το οποίο δεν εξυπηρετούσε εδώ και μήνες.
Η κατάρρευση της California Pizza Kitchen αποδίδεται σε διάφορους παράγοντες όπως οι αλλαγές στις καταναλωτικές συμπεριφορές κατά τη διάρκεια των τελευταίων χρόνων, οι υψηλές προμήθειες που κρατούν από τις παραγγελίες οι εταιρείες διανομής delivery, η αύξηση της κατανάλωσης στο σπίτι (στις ΗΠΑ αποκαλείται κι ως ‘Netflix effect’), η πανδημία όμως αποτέλεσε το πιο σημαντικό και, τελικά, το καθοριστικό ‘χτύπημα’ στην εταιρεία.